Vad är ett minnesmärke?
Sedan en tid tillbaka finns det möjlighet för vem som helst att elektroniskt rapportera till Sverigekontakt om ett svenskt minnesmärke i utlandet. Rapporten lämnar man genom att fylla i ett särskilt formulär som finns på vår hemsida. Denna plattform är tänkt att framöver fungera som själva navet i föreningens minnesmärkesprojekt.
Erik Leonard Ekman var en karismatisk botanist som hyllas för sitt arbete i Karibien. Han lyckades samla in och pressa växter i oländig terräng och under stekande sol eller i tropiska regn. Under dessa extrema förhållanden lyckades han samla in över 100 000 växter och upptäcka 2 000 nya växtarter, varav ett 40-tal dittills okända. Detta gör honom till en av de främsta fältbotanisterna någonsin. Cirka 200 växter har namngivits efter honom. Han samlade även in fåglar däggdjur och reptiler, av vilka flera bär hans namn. Ekman föddes i Stockholm 1883 och studerade i Lund efter sin studentexamen. En forskningsresa gjordes till Argentina 1907. Under arbetet med sin doktorsavhandling blev han god vän med professor Ignatz Urban i Tyskland, som han kom samarbeta med ända till sin alltför tidiga död, vid 47 års ålder. Efter att ha fått sin doktorsgrad 1914 fick ha ett stipendium för att besöka Brasilien men blev anmodad att först stanna till på Kuba och Hispaniola. När han redan första dagen på Kuba hittade han en ny växt så var han fast. Han ville helt enkelt inte resa vidare. Han kom att viga sitt liv åt Karibiens flora. På Kuba kom han att stanna i tio år trots att hans stipendium drogs in. Han arbetade på vägbyggen och på sockerplantager för att få ihop pengar innan han gav sig iväg ut i fält med sina växtpressar. Han skickade det mesta av sina samlingar till Naturhistoriska museet i Stockholm men lät även professor Ignatz Urban i Berlin få dupletter. 1924 for Ekman till Hispaniola efter att åter fått stipendiepengar och utforskade där växtrikedomen på Haiti och Dominikanska republiken fram till sin död 1931. I botaniska kretsar i Dominikanska republiken betraktas han som en hjälte. Två statyer i brons har rests över honom. Den ena på kyrkogården i Santiago och den andra vid Plaza Central i Botaniska trädgården i Santo Domingo. Det finns minnesplattor i brons i parque Plaza Valerio i Santiago och i Parque Central i San José de Ocoa. Flera gator är uppkallade efter honom och det regionala Centret för miljöstudier i Santiago de los Caballeros bär hans namn. Den svenska stiftelsen Instituto Ekman bildades 1991 till hans ära Källa: Wikipedia, Åsa Ottosson Nordenstam, Oldfelt Hjertonsson : Plantae Ekmanianea. Erik Leonard Ekman och hans karibiska växter. Text och bilder anpassade till hemsidan av Peter Höglund
Tidsålder: 1900-talet
Plats: Dominikanska Republiken
